Les flexibles métalliques semi-rigides sont des composants essentiels dans une large gamme d’applications industrielles. Ils facilitent le transport des fluides, des gaz et autres dans les environnements exigeants. Leur performance ainsi que leur durabilité dépendent essentiellement des matériaux utilisés pour leur conception. Voici les matériaux qui sont couramment utilisés dans la fabrication des flexibles métalliques semi-rigides.
L’acier inoxydable
Encore appelé inox, ce matériau est celui qui est le plus utilisé pour les flexibles métalliques semi-rigides, car il est assez flexible et très résistant à la corrosion. Il existe plusieurs types d’acier inoxydable. Chacun possède des propriétés spécifiques adaptées à des applications particulières. Les nuances qui sont les plus utilisées incluent l’acier inoxydable 18/8. Contenant 18% de chrome et 8% de nickel, ce matériau résiste très bien à la corrosion et est utilisé dans une large gamme d’applications.
Comportant 18 % de chrome et 10 % de nickel, l’acier inoxydable 18/10 est fréquemment utilisé par Abeillon, numéro un de la fabrication de flexible semi rigide pour différentes industries. Il est réputé pour sa résistance à la corrosion par les chlorures et est très utilisé dans les environnements marins et chimiques. L’acier inoxydable 18/10 Ti est aussi couramment utilisé dans la fabrication des flexibles métalliques semi-rigides. Stabilisé au titane pour une meilleure résistance à la température, il est employé dans les applications à haute température.
Le laiton
Bien qu’il soit moins courant que l’acier inoxydable, ce matériau trouve sa place dans la fabrication des flexibles métalliques semi-rigides. Cet alliage de cuivre et de zinc est très apprécié pour ses propriétés spécifiques et notamment pour son excellente conductivité électrique. Vu que le laiton est un excellent conducteur électrique, il est idéal pour les applications de signalisation et de transmission de données.
Plus flexible que l’acier inoxydable, il est facile à former et à installer dans des configurations complexes. De même, le laiton est moins coûteux que certains matériaux. Il est de ce fait une option économique intéressante pour certaines applications.
Le titane
Léger et extrêmement résistant à la corrosion, le titane est parfait pour les applications dans lesquelles le poids est un facteur important. Il est aussi idéal pour les applications où les flexibles sont exposés à des fluides corrosifs qui pourraient détériorer d’autres matériaux comme l’acier inoxydable ou l’alliage Monel.
L’autre raison pour laquelle le titane est utilisé dans la fabrication des flexibles métalliques semi-rigides est qu’il offre un rapport résistance-poids exceptionnel. Les flexibles qui sont conçus avec ce matériau sont donc très légers. Cela est très important dans les industries où le poids est un facteur critique (l’aéronautique et l’aérospatiale).
Le titane est également biocompatible. Cela signifie qu’il est compatible avec les tissus vivants. Il ne provoque pas non plus des réactions allergiques ni d’autres problèmes de santé. Cette propriété lui permet de s’adapter aux créations médicales et pharmaceutiques, comme les implants chirurgicaux et les dispositifs médicaux.
Toutefois, il convient de souligner que le titane est plus coûteux que d’autres matériaux. Ainsi, son utilisation est exclusivement réservée aux applications où ses propriétés exceptionnelles sont indispensables pour la performance et la fiabilité du flexible.
L’aluminium
Ce métal léger est utilisé dans la fabrication des flexibles métalliques semi-rigides, car il offre plusieurs avantages. Premièrement, l’aluminium est très léger. Ensuite, il résiste très bien à la corrosion. En réalité, l’aluminium forme une couche d’oxyde naturel qui le protège de la corrosion. Il est ainsi adapté aux environnements humides ou salins. De même, ce matériau est un bon conducteur thermique. C’est justement la raison pour laquelle il est fréquemment utilisé dans les applications où le transfert de chaleur est important.
L’alliage Monel
Également connu sous le nom d’alliage nickel-cuivre, l’alliage monel est un matériau de choix pour la fabrication des flexibles métalliques. En réalité, il possède des propriétés exceptionnelles qui le rendent idéal aux applications exigeantes. Il offre une résistance incroyable à la corrosion face à une large gamme de fluides comme l’acide chlorhydrique, l’acide sulfurique, les solutions alcalines, etc. Grâce à cette propriété, ce matériau est très utilisé dans l’industrie chimique, dans l’industrie pétrolière et gazière, dans l’industrie marine, etc.
L’alliage Monel offre aussi une bonne résistance mécanique. Il peut ainsi supporter les pressions élevées et les contraintes mécaniques importantes. Cette propriété est indispensable pour garantir la sécurité ainsi que la fiabilité des flexibles dans les applications critiques, comme les systèmes hydrauliques, les systèmes pneumatiques et les systèmes de freinage.
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